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LÍNEAS DE VIDA

Las líneas de vida cobran una gran importancia en los trabajos de altura. Son, junto con los arneses, los dispositivos de protección individual anticaídas más conocidos y utilizados. Se trata de un cable, cinta o cuerda textil colocado a una cierta altura en el que se ata una persona para no precipitarse al vacío. 

¿Qué línea de vida es la adecuada en mi instalación? esta es la pregunta más frecuente que se suelen hacer los que necesitan usar un dispositivo anticaídas de este tipo.

Las líneas de vida están clasificadas en dos grandes grupos: las líneas de vida horizontales y las líneas de vida verticales(según cómo necesite desplazarse el usuario). Dentro de estos grupos encontramos dispositivos que cubren cualquier ámbito donde haya riesgos de altura. Cada uno con sus características y su normativa correspondiente. 

- LÍNEA DE VIDA VERTICAL: Es un subsistema de conexión formado por un dispositivo anticaídas deslizante, una línea de anclaje rígida o flexible y un conector o un elemento de amarre terminado en un conector.

El dispositivo anticaídas deslizante es un elemento que dispone de una función de bloqueo automático y de un mecanismo de guía. Dicho dispositivo anticaídas se desplaza a lo largo de su línea de anclaje, acompañando al usuario sin requerir su intervención manual, durante los cambios de posición hacia arriba o hacia abajo y se bloquea automáticamente sobre la línea de anclaje cuando se produce una caída dando lugar a la correspondiente disipación de energía. Esta disipación se produce por la acción conjunta del dispositivo anticaídas deslizante y la línea de anclaje, o bien, mediante ciertos elementos incorporados en la línea de anclaje o en el elemento de amarre.

Los dispositivos anticaídas deslizantes pueden estar dotados de un mecanismo para su apertura que además cumple la condición de que sólo puede abrirse o cerrarse mediante dos acciones manuales consecutivas y voluntarias.

Estos dispositivos anticaídas pueden estar diseñados para engancharse directamente al arnés anticaídas utilizando un conector que puede estar unido de modo permanente o ser separable del dispositivo anticaídas.

En otros casos la conexión con el arnés anticaídas se efectúa mediante un elemento de amarre solidario por uno de sus extremos con el dispositivo anticaídas mientras que el otro extremo se engancha al arnés anticaídas mediante un conector solidario o separable.

El elemento de amarre puede estar fabricado con cuerda o banda de fibras sintéticas, cable metálico o cadena 

Dentro de las líneas de vida verticales estas pueden ser: 

-Deslizantes sobre la línea de anclaje flexible: La línea de anclaje flexible puede estar constituida por una cuerda de fibras sintéticas o por un cable metálico. En su caso, el extremo superior de la línea de anclaje está provisto de una terminación adecuada (por ejemplo, una gaza injerida o anudada en el caso de cuerdas o un casquillo embutido en el caso de cables) para que dicha línea pueda ser fijada a un dispositivo de anclaje situado en la estructura soporte.

El extremo inferior de la línea de anclaje flexible puede llevar un lastre para mantener tensa la línea.

-Deslizantes sobre la línea de anclaje rígida: La línea de anclaje rígida puede estar constituida por un riel o por un cable metálico y está prevista para ser fijada a una estructura de forma que sus movimientos laterales estén limitados. Si la línea de anclaje rígida está formada por un cable, debe estar firmemente asegurada y tensa sobre una estructura.

- LÍNEA DE VIDA HORIZONTAL: Este dispositivo está formado, esencialmente, por una línea de anclaje que puede ser un cable, una cuerda, una cinta o cualquier otro material siempre que éste sea flexible, es decir, que no sea un perfil metálico rígido. En la norma EN 795:1996 está contemplada como un dispositivo de clase C. La norma EN 795:2012 las cataloga como tipo C.

La línea está sujeta, al menos, a dos puntos para que se mantenga horizontal y a ella se anclará un sistema de conexión que unirá la línea con el arnés del usuario. De este modo, la línea se convierte en un dispositivo de anclaje. El sistema de conexión podrá desplazarse a lo largo de la línea.

La pendiente máxima que puede tener la línea para que sea posible certificarla por la norma EN 795 es de 15º. Si se considera de clase C (EN 795:1996) o tipo C (EN 795:2012). Según la versión de 1996 la línea debía estar pensada para que fuera un anclaje que permaneciera fijo en un lugar. En el caso de estar si está diseñada para colocarla cuando se utiliza y retirarla después, se consideraba de clase B.

Sin embargo, al aplicar la norma EN 795:2012 sobre las líneas provisionales, como se puede considerar que tienen un punto de anclaje móvil (que se desplaza a lo largo de la línea) y los dispositivos de tipo B (2012) deben ser estacionarios, parece lógico que a partir de ahora se certifiquen como dispositivos de tipo C (dispositivos de anclaje sobre línea de anclaje horizontal).

Dentro de las líneas de vida horizontales estas pueden ser:

-Flexibles (CLASE C): Se trata de una línea flexible, hecha con cable metálico o de fibras sintéticas, situada entre anclajes de extremidad fijados mediante un anclaje estructural. El EPI contra caídas se conecta directamente a la línea flexible o mediante un carro provisto de un punto de anclaje, utilizando para ello un conector adecuado y compatible.Según la longitud de la línea, puede ser necesario el uso de anclajes intermedios (soportes intermedios de dicha línea) para disminuir la tensión y flecha que experimenta la línea en una caída.

Su objetivo es asegurar a los operarios en los trabajos en altura con una gran libertad de circulación.

Los requisitos principales que deben cumplir estos dispositivos son:

• Angulo respecto a la horizontal ≤ 15º

• Todas las piezas y componentes deben resistir el doble del esfuerzo previsto (factor de seguridad 2)

• Debe respetarse la altura mínima requerida libre de obstáculos.

-Rígidas (CLASE D):Se trata de una línea rígida horizontal, hecha con un rail metálico(acero o aluminio), por la que desliza un carro. El EPI contra caídas se conecta a una línea rígida mediante un carro provisto de un punto de anclaje utilizando para ello un conector adecuado y  compatible. La línea debe disponer de topes en los extremos. El material más común para las líneas fijas es el acero, pero también existen líneas textiles formadas por una especie de cuerda constituida por varias capas para que pueda soportar la intemperie.

Las líneas de anclaje fijas no se consideran EPI en la actualidad y no pueden llevar el marcado CE. No es obligatorio que cumplan la norma EN 795, aunque es muy conveniente.

-Temporales (CLASE B): El dispositivo de anclaje, debe tener una resistencia superior a 10 kN. en la dirección en la que se aplicará la fuerza en caso de caída (comprobada por ensayo sobre un modelo en laboratorio o por cálculo). Sus aplicaciones son las mismas que las líneas flexibles, aunque suelen utilizarse en sitios donde es posible la fijación a una estructura situada por encima del puesto de trabajo (techo, cubierta, marquesina). A menudo es utilizado para mantenimiento de trenes, muelles de descarga de cisternas, hangares, instalaciones para revisiones aeronáuticas, etc.

El uso de una línea de anclaje está indicado cuando el trabajador se debe desplazar paralelo a la línea y necesita estar protegido contra caídas en todo o en varios tramos del recorrido (por ejemplo, andar al lado del borde de una cubierta sin protección o a lo largo de una viga).

La línea puede disponer de un punto de anclaje móvil (pieza que se acopla al cable, puede deslizar por el mismo y se une a dicho punto de anclaje el sistema de conexión). Este punto de anclaje no es un EPI aunque se pueda retirar de la línea, ya que forma parte de la línea de anclaje.

 

MANTENIMIENTO Y REVISIÓN DE LAS LÍNEAS DE VIDA

Las líneas de vida están obligadas a pasar una revisión anual.

La vida útil de un equipo, o su caducidad, debe venir establecida en la documentación que el fabricante debe aportar con el equipo comercializado de acuerdo a lo establecido en el Anexo II, punto 1.4 e) del RD 1407/1992. Más aún, "cuando se admita que las cualidades del EPI… pudieran verse afectadas sensiblemente durante el uso por un fenómeno de envejecimiento, debe marcarse de forma indeleble y sin riesgo de ser mal interpretada la fecha de fabricación y/o, si fuera posible, la fecha de caducidad en cada unidad del EPI comercializado, sus componentes sustituibles y su embalaje.

 

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